Historia łańcuchów przeciwślizgowych sięga 1904 r., gdy zostały wynalezione i opatentowane przez Harry’ego D. Weeda. Jego prawnuk, James, twierdzi, że Henry wpadł na pomysł stworzenia łańcuchów, gdy zauważył, że niektórzy kierowcy używali lin lub nawet winorośli, które oplatali wokół opon, aby zwiększyć ich przyczepność na błotnistych i zaśnieżonych drogach. Pan Weed starał się stworzyć coś, co zwiększy przyczepność na obu tych rodzajach trudnej nawierzchni, a także będzie odpowiednio wytrzymałe. Od tamtej pory powstało wiele różnych rodzajów specjalistycznego wyposażenia opon. Dziś jedynie wymienię ich rodzaje, a szerzej opiszę je następnym razem. Wśród łańcuchów można wymienić:
- – łańcuchy przeciwślizgowe śnieżne, w tym:
- + zwykłe
- + samonapinające się
- + z łatwym montażem – mocowane do koła lub nakładane na koła
- + opaski tekstylne, tzw. łańcuchy tekstylne lub skarpetki
- – łańcuchy przeciwślizgowe terenowe
- – łańcuchy przeciwślizgowo-ochronne
Istnieją również liczne rozwiązania alternatywne, wśród których można wymienić:
- – kable śnieżne
- – automatyczne łańcuchy
- – opony z kolcami
- – opony zimowe
Przepisy dotyczące stosowania łańcuchów śniegowych różnią się w zależności od kraju i są dostosowane do klimatu. Prawnie ich stosowanie jest zakazane w Holandii, natomiast w większości krajów Europy są wymagane jedynie na określonym terenie, zwykle górskim, położonym wysoko nad poziomem morza. Nakaz używania łańcuchów jest oznaczony odpowiednimi znakami drogowymi. Podobne przepisy występują również w Polsce. W naszym kraju również nakaz używania łańcuchów nie jest powszechny i dotyczy wybranych rejonów, a dodatkowo często związany jest z określonym typem pojazdów, tj. pojazdami ciężarowymi, co również jest dodatkowo oznaczone.
Przepisy dotyczące łańcuchów (oraz opon zimowych) są na tyle różne w zależności od kraju, że wybierając się na zimowy urlop w góry własnym autem warto bliżej się z nimi zapoznać, aby wiedzieć nie tylko gdzie należy wykorzystywać łańcuchy, ale również jak dobrać odpowiednie, aby spełniały lokalne normy.
